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A l'occasion de la commémoration du 90e anniversaire de l'Armistice, Marc Ferro, dont La Grande Guerre et La Révolution de 1917 sont devenus des classiques, a accepté de raconter en images l'histoire du 11 novembre 1918, resté dans les mémoires comme un jour de liesse à nul autre pareil puisqu'il mettait fin à quatre ans d'un carnage inconnu jusqu'alors. En confrontant les textes et les images, le présent ouvrage retrace les derniers mois de la guerre, les étapes menant à l'armistice, la façon dont le 11 novembre a été célébré à travers toute la planète, jusqu'aux malentendus de cette journée, source d'une amertume durable chez les combattants quelle que soit leur nationalité. La paix est revenue, reste à payer le prix d'une guerre qu'incarnent aussitôt ces mutilés, ces veuves, ces exilés et tout le peuple de ceux qu'on nomme les Anciens combattants. Pour mettre en scène la fin de cette guerre, ce livre ne se contente pas d'y faire figurer ceux qui l'ont conduite, Clemenceau, Wilson, Pétain ou Guillaume II. Il laisse aussi la place à d'illustres anonymes dont on a retrouvé l'image d'alors, de Gaulle capitaine prisonnier, Hitler caporal gazé, Staline commissaire aux armées. Ceux-ci, que l'Histoire a mis en scène plus tard, que faisaient-ils le 11 novembre 1918 ? Accompagnant 200 photos, pour la plupart oubliées ou peu connues, le texte de Marc Ferro donne la mesure et le sens de cet événement inouï que représente le ­11novembre 1918. Les lecteurs y retrouveront son talent de conteur pédagogique qui a fait le succès d'Histoire parallèle.

Lexposition 1917 questionne la création artistique en temps de guerre, à léchelle de cette année impossible au cours de laquelle le monde senlise dans un conflit dévastateur, avec la présentation exceptionnelle du rideau de scène du ballet Parade , ¶uvre monumentale de Picasso, qui na pas été montrée en France depuis plus de vingt ans. Le catalogue propose une approche du sujet complémentaire de celle développée dans lexposition. Tandis que le parcours de celle-ci est entièrement thématisé, les trois parties du catalogue déclinent successivement une série dessais généraux, un dictionnaire et un journal de lannée.Dans un premier temps, trois essais, rédigés par des historiens et historiens de lart, apportent des éclairages généraux sur lannée 1917. Le deuxième volet de louvrage est pensé comme un dictionnaire de lannée 1917, avec environ 225 notices courtes, thématiques ou biographiques, consacrées aux hommes, événements, lieux, disciplines, problématiques culturelles, artistiques ou quotidiennes qui ont fait cette année 1917. Cette partie est illustrée dune grande partie des oeuvres et documents présentés dans lexposition.Le dernier volet se présente comme un journal de lannée, jouant avec la forme de lalmanach alors en vogue. Il est introduit par deux courts essais sur la lecture de limage. Chaque jour se compose dune éphéméride, dune chronologie (militaire, diplomatique, politique, culturelle), et est illustré de documents rendus publics en 1917 (affiches, journaux).